नईदिल्ली (28 मई 26)। ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधानमंत्री रिचर्ड मार्ल्स इस सप्ताह भारत दौरे पर आ रहे हैं। उप प्रधानमंत्री और रक्षा मंत्री के रूप में वे भारत में होने वाले दूसरे ऑस्ट्रेलिया-भारत रक्षा मंत्रियों के संवाद में हिस्सा लेंगे। दौरे से पहले ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्रालय ने बयान जारी कर कहा कि मार्ल्स भारत के रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह से मुलाकात को लेकर उत्साहित हैं। रिचर्ड मार्ल्स ने कहा 'ऑस्ट्रेलिया और भारत शीर्ष स्तर के सुरक्षा साझेदार हैं। पिछले वर्ष राजनाथ सिंह की ऑस्ट्रेलिया यात्रा के दौरान हुई प्रगति के बाद मैं रक्षा साझेदारी को और मजबूत करने के लिए उनसे मिलने का इंतजार कर रहा हूं।' यह बयान दोनों देशों के तेजी से मजबूत होते रणनीतिक रिश्तों का संकेत माना जा रहा है।
भारत आने से पहले मार्ल्स सिंगापुर जाएंगे, जहां वे 29 से 31 मई तक होने वाले प्रतिष्ठित शांगरी-ला डायलॉग में भाग लेंगे। यह सम्मेलन International Institute for Strategic Studies द्वारा आयोजित किया जाता है, जिसमें दुनिया भर के रक्षा और सुरक्षा विशेषज्ञ शामिल होते हैं। मार्ल्स वहां एशिया की समुद्री सुरक्षा और इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में बढ़ती चुनौतियों पर चर्चा करेंगे। ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्रालय ने कहा कि पिछले अक्टूबर में ऑस्ट्रेलिया में पहली Defence Ministers' Dialogue हुई थी। अब दूसरी बैठक दोनों देशों के बीच बढ़ते भरोसे और रक्षा सहयोग को नई दिशा देगी। इससे पहले 8 मई को नई दिल्ली में दोनों देशों के बीच 10वीं Defence Policy Talks भी हुई थी। भारतीय रक्षा मंत्रालय के अनुसार दोनों देशों ने संयुक्त सैन्य अभ्यासों की संख्या और जटिलता बढ़ाने, समुद्री सुरक्षा सहयोग मजबूत करने और रणनीतिक साझेदारी गहरी करने इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में स्थिरता बनाए रखने पर सहमति जताई है।
